经济发达 实力雄厚 湖塘自古就是远近闻名的“鱼米之乡”、“纺织之乡”，也是享誉江南的“百年工商重镇”。二十世纪80年代通过农转富和初步发展乡镇工业，湖塘成为闻名全省的“亿元乡”；90年代通过大力发展乡镇工业，湖塘成为常武地区的“工业大镇”；2001年通过乡镇合并和企业产权制度改革，湖塘工业经济规模超过60亿元，一跃成为江苏省的“工业大镇”；2002年通过大力发展民营经济和纺织经济，湖塘工业经济跨上了80亿元的新台阶；2003年通过壮大园区经济、纺织经济和规模经济，湖塘工业迈入100亿元的新的里程碑；2005年通过加大产业结构调整、转变经济增长方式、催生民营经济发展，湖塘工业再攀150亿元新高。2006年，湖塘镇实现工业产值、销售双超200亿的宏伟目标。湖塘经济规模和社会综合实力在江苏省乡镇一级中名列前茅。

    农业经济：围绕提高单位土地产出效益和农业增效、农民增收目标，通过结构调整，湖塘农业逐步完成了由自给自足的传统农业向商品（化）农业的转型，初步走上了产业化经营的发展道路，规划实施了三勤农业生态园，并通过全国农业观光旅游点的验收。培育造就了“马杭菊花”、“鸣凰水产”、“湖塘盆景”和“立华雪山草鸡”、“好太太”食品等一批具地方特色的知名品牌。结合“三清四化”、拆迁安置等工作，规划并实施好防洪水利工程建设。执行了组帐村管、村帐镇管的“双代管”工作，探索了新形势下村（组）集体资产运作方式，确保集体资产保值增值。

    工业经济：工业是湖塘区域经济的支柱产业，纺织印染和机械加工又是湖塘的传统特色行业。工业经济以做强纺织业、做好集中区经济和集聚经济为导向，通过完善平台、政策扶持和加强服务，保持了良好的发展态势。鸣凰、城西、纺织三大园区的污水、绿化、供气等基础设施建设基本到位，物业化管理已经启动。建成面积6630亩，进区企业376家，工业总产值65亿元，销售收入65亿元。标准厂房建设取得突破性进展，全镇各级建设标准厂房27万平方米。以标准厂房为基础的科创园挂牌成立，运作较为顺利，进园企业4家，其中投产企业2家，发挥了较好的示范效应，成为带动全镇集约集聚发展的龙头；各村主动争取、因地制宜兴建标准厂房，为盘活村级存量资源、建设发展平台奠定了基础。以调整完善相关激励扶持政策、开展为企业服务月活动、组建项目服务中心、推行企业行政审批代理制、组团参加江苏省第六届国际服装节、成功注册湖塘商标等为切入点，协调解决企业发展中的各类困难，有效提高了政府工作效能和对全镇经济的引导服务能力。

    第三产业（服务业）：按照“大项目为龙头”的发展思路，强化规划引导和组织推动，不断提升服务业档次和规模。国美电器落户我镇针纺市场。中国湖塘纺织城、大学新村消费品综合市场、菱港物流园等三大服务业项目做到当年开工、当年建成，其中大学城消费品综合市场由广州高得公司整体租赁运作。城区的餐饮、娱乐、房地产、商贸流通等三产服务业也得到较大的发展。